Né en 2003, Marius Degardin étudie l’Histoire à l’Université Paris-Sorbonne et se destine à l’enseignement, avec le projet de préparer l’agrégation. Il écrit depuis l’âge de dix-sept ans. L’écriture est pour lui un outil de compréhension et de résistance face à ses idées noires. De cette nécessité est né un premier roman : Les Mandragores.  

Le récit se déroule entre République et Bastille, dans un restaurant italien au nom trompeusement accueillant Amore e gusto. Fondé par un couple d’immigrés italiens, l’établissement porte encore les traces d’une histoire familiale, mais derrière cette façade se cache l’abandon. Les propriétaires, Silvio Cipriani et Giulietta Umiliani, ont déserté les lieux laissant non seulement leur commerce derrière eux, mais aussi leurs quatre enfants. La fratrie se retrouve ainsi contrainte à vivre dans ce lieu délabré et à inventer ses propres règles pour survivre. Au centre du récit Benito, le cadet à peine majeur, rêve de posséder l’assurance de Primo, la générosité de Piero, ou encore la révolte de Chiara. Mais là où les autres crient, Benito se tait. Le silence est son langage.
Lorsque les enfants reçoivent une lettre de leur mère disparue depuis dix ans, l’équilibre fragile qu’ils avaient construit se fissure. Les blessures familiales et le poids des non-dits refont surface.

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© Maxime Marguin ®Le Panseur